Maakaasulla on laaja käyttöalue, joka kattaa sähköntuotannon, teollisuuden, siviilikäytön, liikenteen ja muut alat. Maakaasun tärkeimmät käyttötarkoitukset ovat seuraavat:
1. Sähköntuotanto
• Maakaasuvoimalaitokset
• Maakaasua käytetään kaasuturbiinien kombivoimantuotannossa (CCGT), jonka hyötysuhde on korkea, hiilidioksidipäästöt vähäiset ja joka soveltuu verkon kuormituksen säätöön.
• Uusiutuva apuenergia: Maakaasuvoimantuotanto on erittäin joustavaa ja voi täydentää tuuli- ja aurinkoenergian volatiliteettia.
• Hajautettu energia
• Kaupungeissa tai teollisuuspuistoissa maakaasua käytetään hajautetun energian polttoaineena sähkön, lämmön ja jäähdytyksen tuottamiseen (lämmön ja sähkön kolmituotanto).
2. Teollinen käyttö
• Energiahuolto
• Tarjoa polttoainetta teollisuuskattiloihin: puhtaampaa ja tehokkaampaa kuin hiili ja öljy.
• Lämpökäsittelyprosessi: käytetään korkean lämpötilan lämmönlähteiden tuottamiseen teollisuudessa, kuten metallurgiassa, keramiikassa ja lasinvalmistuksessa.
• Kemialliset raaka-aineet
• Kemianteollisuuden perusraaka-aineena siitä valmistetaan:
• Vety: Vetyä tuotetaan höyrymetaanireformoinnilla (SMR).
• Lannoitteet: tuottaa synteettistä ammoniakkia ja ureaa.
• Metanoli: Käytetään kemiallisten tuotteiden, kuten muovien, tekstiilien ja liuottimien, valmistukseen.
• Eteeni ja propeeni: petrokemian tuotteiden perusraaka-aineet krakkauksen jälkeen.
• Jalostus
• Käytetään jalostamoiden lämmitysuuneissa ja rikinpoistoyksiköissä öljytuotteiden rikkipitoisuuden vähentämiseksi.
3. Siviilikäyttö
• Kodin lämmitys
• Tarjoa asuin- ja liikerakennusten lämmityspalveluita seinään asennettavien kaasukattiloiden, kaasukattiloiden ja muiden laitteiden avulla.
• Keittokaasu
• Kaupunkikaasun pääkomponenttina sitä käytetään ruoanlaitossa kotitalouksissa ja ravintolateollisuudessa.
• Kuuma vesi
• Kaasuvesilämmittimet tarjoavat taloudellisen ja tehokkaan käyttöveden.
4. Kuljetuspolttoaine
• Puristettu maakaasu (CNG)
• Käytetään kaupunkibusseissa, takseissa ja kevyissä kuorma-autoissa, puhdas ja ympäristöystävällinen.
• Nesteytetty maakaasu (LNG)
• Käytetään raskaissa kuorma-autoissa, pitkän matkan henkilöautoissa ja laivoissa korvaamaan dieseliä ja raskasta öljyä, mikä vähentää hiilidioksidipäästöjä.
• Tulevaisuuden sovellus: vetypolttoaine
• Maakaasusta tuotettua vetyä voidaan käyttää vetypolttokennoajoneuvojen polttoaineen syöttöön.
5. Kaupallinen käyttö
• Kaupallinen lämmitys
• Käytetään lämmityspolttoaineena liikerakennuksissa, sairaaloissa ja kouluissa.
• Hajautetut energiajärjestelmät
• Yhdistetyt lämmitys-, jäähdytys- ja sähköjärjestelmät liikerakennuksissa, joissa käytetään maakaasua polttoaineena tehokkaan energian tuottamiseksi.
6. Maatalouskäyttö
• Kuivauslaitteet
• Viljelykasvien, siementen ja rehujen kuivaus, soveltuu erityisesti laajamittaiseen maataloustuotantoon.
• Kasvihuoneen lämmitys
• Tarjoaa puhtaan ja vakaan lämmönlähteen maatalouden kasvihuoneisiin.
• Lannoitteiden tuotanto
• Maakaasu on keskeinen raaka-aine lannoitteiden (kuten urean) valmistuksessa.
7. Hätä- ja varakäyttö
• Varavoimantuotanto
• Sairaaloissa, konesaleissa ja teollisuuspuistoissa maakaasua käytetään varageneraattoreiden polttoaineena.
• Hätävaraenergia
• LNG:tä käytetään varaenergialähteenä ja se voidaan ottaa nopeasti käyttöön, kun kaasun syöttö katkeaa.
8. Erikoiskäyttö
• Maakaasuvarasto
• Käytetään strategisena varaenergiana selviytymään kausiluonteisista kysynnän vaihteluista tai hätätilanteista.
• Jäähdytys ja ilmastointi
• Maakaasukäyttöiset absorptiojäähdytyslaitteet teollisiin ja kaupallisiin kylmäketjujärjestelmiin.
• Synteettiset polttoaineet
• Käytetään vähähiilisen tai nollahiilisen polttoaineen (kuten vihreän metanolin) valmistukseen.
9. Tulevat käyttötarkoitukset
• Vetyenergiateollisuus
• Maakaasun vedyn tuotanto yhdistettynä hiilidioksidin talteenottoon ja varastointiin (CCUS) tarjoaa vähähiilisen vedyn energian muuntamiseksi.
• Polttokennot
• Maakaasua käytetään polttoaineena hajautetun sähköntuotannon ja -kuljetuksen polttokennojen toimittamiseen.
Korkean hyötysuhteensa, puhtautensa ja monipuolisuutensa ansiosta maakaasua käytetään laajalti monilla aloilla ympäri maailmaa ja se on yksi tärkeimmistä energialähteistä meneillään olevassa vähähiiliseen energiaan siirtymisessä.